Einstiegsgehalt nach der Ausbildung: Das untere Quartil ist nicht Ihr Startwert

Berufsanfängerinnen und Berufsanfänger in der Physiotherapie verdienen im Median 3.216 Euro brutto im Monat. Das untere Quartil von 2.928 Euro, das in Gehaltsübersichten regelmäßig als Einstiegswert weitergereicht wird, ist eine ganz andere Größe: der Betrag, unter dem ein Viertel aller Vollzeitkräfte liegt, quer durch alle Altersgruppen und Bundesländer.

Beide Zahlen stammen aus derselben Quelle, dem Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit. Ausgewertet werden dort ausschließlich sozialversicherungspflichtig Vollzeitbeschäftigte, Stichtag ist der 31. Dezember; der aktuelle Datenstand ist 2025. Für die Berufsgattung 81713 – Berufe in der Physiotherapie auf dem Anforderungsniveau Spezialist – stecken 62.793 Beschäftigte in dieser Auswertung.

Was Berufsanfänger verdienen und was das untere Quartil misst

Altersgruppe	Beschäftigte	unteres Quartil	Median	oberes Quartil
alle	62.793	2.928 €	3.452 €	4.062 €
unter 25	6.210	2.931 €	3.216 €	3.518 €
25 bis unter 55	47.110	2.933 €	3.469 €	4.042 €
ab 55	9.473	2.888 €	3.734 €	4.804 €

Die entscheidende Zahl steht in der zweiten Zeile links. Wäre das untere Quartil die Einstiegszone, müsste das untere Quartil der unter 25-Jährigen deutlich darunter liegen; es liegt mit 2.931 Euro drei Euro darüber. Ihr oberes Quartil von 3.518 Euro übersteigt sogar den Median aller Vollzeitkräfte.

Die Altersgruppe ist dabei nur eine Näherung für den Berufseinstieg – wer mit 21 fertig wird, fällt drei Jahre lang hinein, wer mit 30 quer einsteigt, gar nicht. Zum Beziffern des Abstands reicht sie: 236 Euro oder 6,8 Prozent unter dem Median aller Vollzeitkräfte.

Wer das untere Viertel füllt, zeigt der Regionalschnitt. In Thüringen liegt das untere Quartil bei 2.673 Euro, in Sachsen bei 2.681 Euro, in Hessen bei 2.984 Euro und in München bei 3.311 Euro. Nach Geschlecht getrennt sind es 2.764 Euro bei den Frauen und 3.170 Euro bei den Männern. Teilzeitkräfte stecken in keiner dieser Zahlen; wie sich Teilzeit rechnet, steht im Text über Stundenlohn und Ansprüche in Teilzeit.

Das untere Quartil ist keine Einstiegszone. Bei den unter 25-Jährigen liegt es mit 2.931 Euro sogar drei Euro über dem Wert für alle Vollzeitkräfte – wer dort landet, landet dort wegen der Region und des Arbeitgebers, nicht wegen des Berufsalters.

Warum der Einstieg niedrig liegt und Berufsjahre allein wenig ändern

Der Grund steht in einer Preisliste, die kein Arbeitgeber verhandeln kann. Seit dem 1. Januar 2021 vereinbart der GKV-Spitzenverband die Heilmittelpreise nach § 125 Absatz 1 SGB V bundeseinheitlich und mit bindender Wirkung für alle Krankenkassen. Allgemeine Krankengymnastik als Einzelbehandlung, Position X0501, steht dort für Behandlungen ab dem 1. Januar 2026 mit 29,63 Euro bei 15 bis 25 Minuten Regelbehandlungszeit. Mehr erwirtschaftet eine Kraft ohne Zusatzzertifikat je Behandlung nicht, in Wetter so wenig wie in Hamburg.

Dass Berufsjahre daran wenig ändern, zeigt dieselbe Tabelle. Vom Median der unter 25-Jährigen bis zum Median der 25- bis 54-Jährigen liegen 253 Euro, verteilt über rund drei Jahrzehnte. Am unteren Rand wird es deutlicher: Bei den ab 55-Jährigen beträgt das untere Quartil 2.888 Euro, 43 Euro weniger als bei den unter 25-Jährigen. Ein Viertel der Beschäftigten am Ende des Berufslebens verdient weniger als ein Viertel derer am Anfang. Gleichzeitig liegt das obere Quartil dieser Altersgruppe bei 4.804 Euro. Zwischen diesen beiden Werten stecken dreißig Jahre Entscheidungen: Zertifikate, Arbeitgeberwechsel, Region, Leitungsfunktion.

Der erste Sprung kommt mit dem ersten Zertifikat

Manuelle Therapie, Position X1201, wird mit 35,59 Euro vergütet, bei identischer Regelbehandlungszeit von 15 bis 25 Minuten. 5,96 Euro Unterschied für dieselbe Zeit am selben Patienten, ausgelöst allein durch den Nachweis der Weiterbildung. Gerätegestützte Krankengymnastik als parallele Einzelbehandlung mit bis zu drei Patienten steht bei 55,81 Euro für 60 Minuten, die Manuelle Lymphdrainage als Ganzbehandlung bei 71,94 Euro.

Für Ihre erste Verhandlung heißt das: Die Fortbildungszusage gehört in den ersten Vertrag. Wer sie auf das erste Jahresgespräch verschiebt, verhandelt sie ohne Druckmittel. Was die einzelnen Zertifikate kosten, wie lange sie dauern und welche Zugangsvoraussetzungen gelten, steht im Text über Zertifikate, die sich rechnen; was von einer Bruttoerhöhung nach Steuern und Abgaben übrig bleibt, rechnet die Brutto-Netto-Rechnung für 2026 vor.

Fünf Punkte im ersten Vertrag, die nicht Grundgehalt heißen

Ohne Verhandlungserfahrung hilft es, den Gegenstand zu wechseln. Über das Grundgehalt verhandeln alle, und die Praxis kennt ihre Grenze. Die folgenden fünf Punkte kosten den Arbeitgeber weniger, sind für Sie aber in Euro und in Tagen messbar. Wie stark Ihre Position dabei ist, sagen die Marktzahlen zum Jobwechsel in der Physiotherapie.

1. Fortbildungsbudget und Bindungsklausel. Verlangen Sie einen Betrag pro Jahr im Vertrag und eine Bindungsdauer, die sich an der bezahlten Freistellung bemisst. Gute Antwort: eine Summe, ein Zeitraum und eine Rückzahlungsklausel, die nach dem Grund des Ausscheidens unterscheidet. Schlechte Antwort: „Fortbildung fördern wir“ ohne Zahl – oder drei Jahre Bindung für einen Kurs, der an Wochenenden läuft.
2. Kurstage als Arbeitszeit. Hier geht es um zehn bis zwanzig Tage im Jahr, die sonst von Ihrem Urlaub abgehen. Gute Antwort: Kurstage sind bezahlte Arbeitstage, und der Bildungsurlaub bleibt davon unberührt – in Hessen fünf Arbeitstage im Jahr nach § 2 Absatz 1 HBUG, erstmals nach sechs Monaten Beschäftigung (§ 4 HBUG), anzuzeigen sechs Wochen vorher in Textform. Lehnt der Arbeitgeber nicht binnen drei Wochen begründet in Textform ab, gilt die Freistellung nach § 5 Absatz 6 HBUG als erteilt. Schlechte Antwort: „Das läuft über Ihren Bildungsurlaub“ – eine allein im Arbeitsvertrag zugesagte Freistellung ist darauf nach § 2 Absatz 2 HBUG gar nicht anrechenbar.
3. Probezeit. Sechs Monate sind das gesetzliche Maximum: § 622 Absatz 3 BGB erlaubt während der vereinbarten Probezeit eine Kündigung mit zwei Wochen Frist, danach gilt die Grundfrist von vier Wochen zum Fünfzehnten oder zum Monatsende. In einer Praxis mit in der Regel zehn oder weniger Beschäftigten greift der allgemeine Kündigungsschutz für ab 2004 begonnene Arbeitsverhältnisse nach § 23 Absatz 1 Satz 3 KSchG ohnehin nicht – eine kürzere Probezeit kostet den Arbeitgeber dort also wenig. Gute Antwort: drei Monate. Schlechte Antwort: sechs Monate Probezeit in einem auf ein Jahr befristeten Vertrag, obwohl § 15 Absatz 3 TzBfG ein angemessenes Verhältnis zur Befristungsdauer verlangt.
4. Urlaubstage. Der gesetzliche Mindesturlaub beträgt nach § 3 BUrlG 24 Werktage und unterstellt eine Sechstagewoche; bei fünf Arbeitstagen sind das 20 Tage. Alles darüber ist Vereinbarung und kostet den Arbeitgeber kalkulierbare Ausfalltage. Gute Antwort: 28 oder 30 Tage, im Vertrag getrennt nach gesetzlichem Anspruch und vertraglichem Mehrurlaub. Schlechte Antwort: eine mündliche Zusage, die nicht in den Vertrag wandert.
5. Fahrtkostenzuschuss. Steuerfrei ist ein Zuschuss zum Ticket im Linienverkehr nach § 3 Nummer 15 EStG nur, wenn er zusätzlich zum ohnehin geschuldeten Arbeitslohn gezahlt wird. Was das heißt, definiert § 8 Absatz 4 EStG: keine Anrechnung auf den Lohn, keine Herabsetzung des Lohns, kein Ersatz für eine zugesagte Erhöhung, kein Anstieg des Lohns bei Wegfall. Gute Antwort: ein Zuschuss obendrauf. Schlechte Antwort: eine Umwandlung aus dem vereinbarten Gehalt, die die Steuerfreiheit verfehlt.

Zurück zu Punkt 1: Zahlt der Arbeitgeber die Weiterbildung, bleibt das für Sie nach § 3 Nummer 19 EStG steuerfrei, solange die Maßnahme keinen überwiegenden Belohnungscharakter hat. Ein Fortbildungsbudget ist deshalb mehr wert als derselbe Betrag als Gehaltserhöhung.

Schulgeld und Ausbildungsvergütung: was geregelt ist und was nicht

Maßgeblich ist bis heute das Masseur- und Physiotherapeutengesetz vom 26. Mai 1994, zuletzt geändert am 12. Dezember 2023. Nach § 9 dauert die Ausbildung drei Jahre, wird durch staatlich anerkannte Schulen vermittelt und schließt mit der staatlichen Prüfung ab; Anlage 1 der Ausbildungs- und Prüfungsverordnung verteilt das auf 2.900 Stunden Unterricht und 1.600 Stunden praktische Ausbildung. Über Schulgeld oder eine Vergütung steht in diesem Gesetz kein Wort.

„Seit 2019 bundesweit schulgeldfrei“ trifft nicht zu. Es gibt keine bundesgesetzliche Schulgeldfreiheit in der Physiotherapie – es gibt sechzehn Landesregelungen, von denen manche befristet sind.

In Hessen übernimmt das Land die Schulgebühren seit dem 1. August 2020, Grundlage ist die Verordnung zur Schulgeldfreiheit in den Gesundheitsfachberufen vom 15. Juli 2020. Die Erstattung ist auf die Gebührenhöhe vom August 2019 begrenzt, zuständig ist das Hessische Landesamt für Gesundheit und Pflege, befristet ist die Verordnung bis zum 31. Dezember 2027. Sie greift nur für Ausbildungsstätten außerhalb der Krankenhausträgerschaft und nicht, wenn ein anderer Kostenträger zahlt – etwa das Jobcenter bei einer geförderten Umschulung.

Wie unterschiedlich die Länder das handhaben, zeigt der Überblick des Verbands Physio Deutschland mit Stand Februar 2024: In Berlin waren sieben von sieben Schulen schulgeldfrei, davon vier mit Ausbildungsvergütung; in Brandenburg sieben von sieben, davon sechs mit Vergütung; in Rheinland-Pfalz zwölf von siebzehn, davon elf. Für Thüringen hielt der Verband fest, dass dort keine Schulgeldfreiheit bestand.

Dass diese beiden Angaben immer zusammen auftreten, hat einen Grund im Gesetz. § 2 Nummer 1a Buchstabe d des Krankenhausfinanzierungsgesetzes zählt die Ausbildungsstätten für Physiotherapeuten zu den mit Krankenhäusern notwendigerweise verbundenen Ausbildungsstätten, und § 17a Absatz 1 rechnet die Ausbildungsvergütungen für diese Berufe zu den Kosten, die über das Ausbildungsbudget des Krankenhauses finanziert werden. An einer Schule in freier Trägerschaft fehlt dieser Weg – und damit in aller Regel die Vergütung. Die 1.600 Stunden praktische Ausbildung sind dann unbezahlt.

Was das für die Praxis in Wetter bedeutet

Physio Havacker besetzt eine Stelle als Physiotherapeutin oder Physiotherapeut in Voll- oder Teilzeit ab 15 Wochenstunden. Voraussetzung ist die Manuelle Lymphdrainage, erwünscht sind Manuelle Therapie, Neurologie bei Erwachsenen oder N.A.P. Wer direkt aus der Ausbildung kommt, bringt die Lymphdrainage meist noch nicht mit – eine Frage, die vor die Bewerbung gehört.

Fortbildung wird gefördert. Welcher Betrag, welche Freistellung und welche Bindungsdauer damit gemeint sind, gehört in den Vertrag. Was zur Stelle gehört und wie der Arbeitstag hier aussieht, steht auf der Seite zur offenen Stelle.